Que deviens-tu ? Simon Banza (ex Lens), le grand voyageur

Le joueur formé à Lens découvre, en Grèce, un sixième pays. Avec des destinations inattendues…

Formé à Lens, après avoir joué à Creil et à Chantilly, Simon Banza a beaucoup été prêté (Béziers, Titus Petange, au Luxambourg, Familicao, au Portugal), Simon Benza quitte le nord de la France pour rejoindre Braga, en 2022. Lors de la saison 2019/2020, il est un acteur important de la montée en Ligue 1, avec 7 buts et 4 passes décisives, en 24 matchs (la saison ayant été arrêté en raison du covid). La saison suivante, le Congolais n’est pas un titulaire en puissance, mais joue quand même 34 matchs, au cours desquels il inscrit 5 buts  et fait 2 passes décisives. 

Désireux d’avoir plus de temps de jeu, il s’exile au Portugal, sous la forme d’un prêt, au club de Familicao, dans le nord du Portugal. En 47 matchs (toutes compétitions confondues), il inscrit 14 buts et fait 10 passes décisives. De quoi convaincre Braga de le recruter (contre environ 3 millions d’euros).

Grosse saison 2022/2023 avec Braga

C’est avec le club du nord-ouest du Portugal que celui qui devient international congolais (avec la République Démocratique) fait sa plus belle saison. Lors de l’exercice 2023/2024, il marque 21 buts et fait 4 passes décisives, en 28 matchs de Liga Portugal. Prêté à Trabzonspor (contre 2 millions d’euros), où il continue de performer (19 buts et 5 passes, en 31 matchs de Super Liga), il est vendu à Al-Jazira (Abu Dhabi) à son retour de prêt, contre 8,5 millions d’euros. 

Début septembre, le club d’Abu Dhabi officialisait son prêt au PAOK Salonique, en Grèce, avec un option d’achat fixée à 6 millions d’euros. Au passage, l’ancien Lensois a participé à la Coupe du Monde avec la RD Congo (une quarantaine de minutes en deux apparitions). Il devrait faire ses débuts avec sa nouvelle équipe, après avoir joué 6 minutes, avec la RD Congo contre le Zimbabwe, fin septembre (victoire 2-1). Son bilan en équipe nationale est de 2 buts en 18 sélections.