Pourquoi la Premier League pourrait être clémente avec Manchester City

Reconnu coupable de 114 sur 115 infractions au titre de règles financières, le club anglais risque très gros, pourtant la Premier League est timide…

Mais pourquoi, les instances du football anglais ont mis autant de temps, alors que le club a franchi la ligne rouge entre 2009 et 2018 ? L’enquête n’est pas encore terminée, selon le président du club, M. Al Mubarak. Alors, Manchester City peut-il vraiment être sanctionné durement et s’effondrer ?

Les Citizens ont vécu des heures glorieuses avec Pep Guardiola depuis 10 ans. Pourtant, le club de Manchester a aussi eu droit à des enquêtes de la Premier League. Symbole que le championnat anglais a bien des équilibres et des gardes fous pour préserver sa compétitivité et son équité.

L’instance britannique a également envoyé un message au reste des clubs. Pas de passe-droit ni de faveur au nom du prestige du football. Les Skyblues étaient déjà sous la surveillance de la PL en 2023 et au déclenchement de l’enquête. Pire, les instances reprochent à la direction du champion 2025, un manque de coopération. A tel point que le Président Mubarak a réalisé un communiqué pour s’expliquer auprès des supporters. Et les nouvelles ne sont pas si rassurantes que cela. Même si la présomption d’innocence perdure.

Manchester City risque de grosses amendes dans un premier temps

Un club de Premier League va-t-il se faire attraper dans le filet pour ne pas avoir respecté les règles de base du football ? Pour l’instant, la réponse est oui. Il y a des raisons de croire qu’au moins, il y a une grosse amende qui devrait tomber sur la notification administrative envers le club. Pour cause, le nombre d’infraction est le plus élevé contre une institution, voir historique.

Et c’est loin d’être une surprise tant le club bleu ciel a déjà été vertement mis en cause par la concurrence. L’accusation numéro 1 une réside dans le nombre de transferts réalisé par les skyblues entre 2009 et 2018. Déjà à l’époque, l’incendie semblait couver. Les grands clubs de Londres avaient râlé auprès des instances, après des mouvement suspects au sein du nouveau riche du Royaume.

Quid désormais de ce qu’il va se passer sur le plan financier et sportif ? Sur le premier volet, la messe n’est pas encore dite. Les institutions de la Premier League vont-elles taper dans le pot et affaiblir l’une des plus grandes équipes d’Angleterre depuis dix ans ? Ce serait une première de faire tomber un club aussi prestigieux avec des amendes de plusieurs millions d’euros. La première étape d’une vaste pyramide en construction ?

Annuler les titres, rétrogradation, la Premier League peut-elle aller plus loin ?

Quels instruments, la Premier League peut-elle alors utiliser pour sanctionner un club récidiviste et avec une aussi grande liberté ? 114 infractions, ce n’est pas une erreur, c’est un système entretenu et souhaité pour gagner. Si la Premier League se montre faible, elle laissera les clubs gouverner le championnat. Or, les instances du foot anglais ont rarement la main qui tremble en ce qui concerne les affaires financières du football.

Pour autant, prendront-elles le risque le plus maximal concernant Manchester City ? C’est toute la question dont personne n’a la réponse. Car, si la rétrogradation se confirmait, elle devrait également faire jurisprudence auprès d’autres noms de la Premier League. Si City descendait en championship, est-ce que les titres acquis pendant la période seront remis sur le tapis du dauphin ? Dans ce cas, ce serait alors une triple sanction : financière, sportive et administrative jamais vu depuis la fondation du championnat anglais nouvelle version. En sachant qu’il ne suffira pas de sacrer les deuxièmes, ou les adversaires en finale des Coupes, mais peut-être aussi de sauver des relégables… 

La discrétion de la Premier League sur le sujet mancunien illustre la sensibilité du dossier. En effet, les conséquences sont exceptionnelles si les instances allaient jusqu’au bout du livre des sanctions. Ce serait une déflagration énorme pour l’ensemble de la communauté du foot anglais.

Dernière information à ne pas prendre à la légère, la publication de Liam Gallagher, ancien leader du groupe Oasis, supporters invétéré de City, sur les réseaux sociaux : « Une personne très, très haut placée vient de me dire que si nous perdons notre appel (ce qui n’arrivera pas), nous écoperons d’une amende et d’une interdiction de recrutement, et c’est tout. Alors que tous les rageux névrosés et désespérés la ferment ! » 

Louis Oeuvrard (avec S.D.)