Ligue des Champions féminine : Wendie Renard (OL), la légende a toujours faim
Après trois années sans gagner la Ligue des Champions, l’OL est reparti à l’assaut d’un 9ème titre avec ambition. Une ambition incarnée par sa capitaine, Wendie Renard. Portrait.
WOLFSBURG - OL (18H45)
Après trois années sans gagner la Ligue des Champions, l’OL est reparti à l’assaut d’un 9ème titre avec ambition. Une ambition incarnée par sa capitaine, Wendie Renard. Portrait.
Wendie Renard est un véritable phénomène. Derrière l’immense championne, dont le palmarès en club est jalousé par Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, se cache un destin incroyable. Tout d’abord, sa naissance. La capitaine de l’OL aux 18 titres de championnes avec l’OL (sur 19 saisons avec les professionnelles) et aux 8 Ligue des Champions, est née il y a 35 ans et un peu plus de 8 mois à Schoelcher, quatrième commune la plus peuplée de Martinique, baptisée ainsi en 1889 en l’honneur de Victor Schœlcher (1804-1893), initiateur de l’abolition définitive de l’esclavage en France et dans ses colonies.
A 8 ans, le décès de son père
En 1998, alors qu’elle joue déjà au football dans une équipe de garçons, un terrible malheur va la marquer à jamais. Elle a 8 ans quand son père, dont elle très proche, décède d’un cancer des poumons. Un coup du destin qui va forger encore un peu plus son immense caractère de championne. A l’âge de 15 ans, alors qu’elle a intégré le pôle outre-mer du lycée du François, ses qualités physiques et techniques largement au dessus de la moyenne l’a poussent à passer les sélections pour intégrer le centre d’entraînement de Clairefontaine. Stressée par l’éloignement de son île, qu’elle a quitté pour venir en France, dépaysée… elle échoue aux tests.
Mais le destin s’en mêle. Farid Benstiti, à l’époque entraîneur de l’équipe féminine de l’OL, remarque ses capacités exceptionnelles et lui demande d’intégrer le centre de formation du club du Rhône. Deux ans plus tard, Wendie intègre l’équipe première. A moins de 17 ans, elle fête son premier titre de championne de France en ayant participé à deux rencontres. Dès la saison suivante, elle commence à s’imposer au sein du club n°1 en France et devient petit à petit le pilier de l’équipe qui enchaine 14 titres de suite. Avant de fêter ses 22 ans, elle a déjà remporté deux Ligues des Champions et affiche déjà la promesse de devenir une des meilleures défenseures du monde.
L’Equipe de France, une immense déception
Appelé par Bruno Bini en Equipe de France à 20 ans (en mars 2011), la Lyonnaise ne quittera plus jamais les Bleues, en dehors de l’affaire du « putch » de 2023, qui coutera sa place à Corinne Diacre (en février, Renard, Diani et Katoto annoncent se mettre en retrait de l’Equipe de France tant qu’il n’y aura pas du changement dans la gouvernance de la sélection, avant de faire son retour le 31 mars, après la nomination d’Hervé Renard).
Sans faire de bruit, Wendie Renard a alors prouvé qu’elle était une capitaine militante, en brisant l’omerta qui rongeait l’Equipe de France de l’intérieur et qui, entre 2017 et 2021, lui avait valu de perdre son brassard.
L’équipe de France, c’est la grande déception de la carrière de Wendie Renard. Malgré ses 163 sélections, elle doit se contenter d’une participation à la finale de la Ligue des Nations (2024), d’une demi-finale de l’Euro 2022 et d’une 4ème place à la Coupe du Monde 2011 puis aux Jeux Olympiques 2012. Le reste, ce sera beaucoup d’échecs, à l’image de l’élimination prématurée en quart de finale des derniers Jeux Olympiques, comme en 2019 lors de la Coupe du monde aussi organisée en France. Beaucoup d’échecs et une sortie toujours difficile à comprendre, quand, en juin 2025, Laurent Bonadei décide de ne plus l’appeler chez les Bleus.
Son 521ème match sous le maillot de l’OL
Après trois saisons sans gagner la Ligue des Champions (défaite en quart de finale en 2023, contre Chelsea, en finale en 2024 contre le Barça, et en demi-finale la saison dernière face à Arsenal) Wendie Renard et l’OL sont bien déterminées à inscrire une 9ème Ligue des Champions à leur palmarès. Sorties en deuxième position (derrière le Barça) de la phase de championnat, les Fenottes se déplacent à Wolfsburg, 9ème de la saison régulière et vainqueur de la Juventus, en match aller des quarts de finale, avant de retrouver le vainqueur d’Arsenal - Chelsea, en cas de qualification. Avec encore une fois, le match retour à domicile.