Didier Santini (Rodez) : « Cette saison, on a plus de solutions »

Avant la réception de Saint-Etienne, samedi, l'entraîneur de Rodez se prépare à "un gros match" mais reste serein et apprécie la belle saison de son équipe.

Samedi, le Rodez Aveyron Football Club reçoit l’AS Saint-Etienne pour le compte de la 33ème journée de Ligue 2. Un match capital dans la course à la montée. Pour Saint-Etienne, désormais 3ème, à un point du Mans (qui reçoit Reims), mais aussi pour Rodez, 6ème, à égalité avec Reims, mais avec une moins bonne différence de buts, à deux points du Red Star, qui joue à Amiens.  

Autant dire que tout peut se passer dans cette soirée de samedi, où le stade Paul Lignon sera en ébullition. D’un côté, la surprenante équipe de Rodez, seule équipe dans les 5 grands championnats (dans les deux plus hauts niveaux) invaincue en 2026, qui peut rentrer dans le top 5, de l’autre, Saint-Etienne,  quasiment obligé de gagner pour espérer une montée directe.  Fidèle à son habitude, Didier Santini, qui a déjà conduit Rodez en play-off lors de la saison 2023/2024, aborde cette rencontre avec calme et sérénité.

« C'est un gros match. On verra si les joueurs supportent l'engouement autour de ce match »

Didier, votre sentiment sur ce match ?

(Un calme imperturbable) C’est un match de foot… On le prépare comme tous les autres matchs.

Pour Saint-Etienne, il est capital. Les Verts ont tout à perdre, alors que Rodez a tout à gagner…

C’est un peu ça, oui…

Paul Lignon sera encore une fois à guichets fermés pour cette rencontre…

Pour nos six derniers matchs à domicile, on a joué à guichets fermés. Mais là, il a été fermé très tôt. 

Vous avez déjà connu les play-off en 2024, mais là, cette équipe semble encore meilleure…

Elle n’est pas meilleure, mais elle est plus homogène. Il y a plus de joueurs qui peuvent jouer, ça, c’est déjà très intéressant. Tu peux changer 5 postes, 6 postes si tu veux, ce que tu ne pouvais pas faire à l’époque. C’est important. Après, il y a du talent qui se développe. Cette équipe n’est pas meilleure non plus que l’équipe de la saison dernière, avec des très bons joueurs, comme Noah Cadiou qui joue à Lorient, Waniss Talbi, qui joue à Hanovre et qui va peut-être monter en Bundesliga… A un moment, on a raté un passage. C’est tout le travail du staff de trouver des solutions pour remédier à ce genre de choses. 

Il y a une constante, c’est que Rodez répond toujours présent contre les grosses équipes…

C’est un gros match. On verra si les joueurs supportent, pas la pression, mais l’engouement autour de ce match. On a bien travaillé, tout le monde est disponible. Après, tout peut arriver.